De gemeente Meerhout, TreinTramBus en Alleman Mobiel zijn
voorstander van een rechtstreekse busverbinding tussen Meerhout en Mol, maar De
Lijn reageert afwijzend blijkt uit het antwoord van minister Weyts op een
schriftelijke vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger Marino Keulen (Open Vld).
“Uit een uitgebreide enquête bij 1.200 reizigers blijkt dat er wel degelijk
vraag naar is, maar De Lijn heeft besloten om niet aan deze vraag te voldoen.
Dat is perfect mogelijk binnen het huidige systeem van basismobiliteit. Voor de
reizigers tussen Mol en Meerhout brengt de toekomst wel beterschap wanneer de
steden en gemeenten zelf het openbaar vervoer vorm kunnen geven binnen
basismobiliteit”, klinkt Keulen optimistisch voor de reiziger.
De
Lijn heeft de enquêteresultaten bekeken en hoewel men deze waardevol vindt, volstaat
dit niet om een investeringen in een rechtstreekse busverbinding te
rechtvaardigen. Uit de vervoersstromen van het Vlaamse Verkeerscentrum blijkt
ook dat dat de verbinding Mol-Meerhout
aanzienlijk minder sterk dient te worden ingeschat dan de gemeente zelf aangeeft.
Geel en Mol hebben een gelijkwaardige aantrekking op Meerhout. Een
rechtstreekse busverbinding levert bijgevolg geen extra reizigers op volgens De
Lijn.
“Wanneer
de gemeente Meerhout toch een busverbinding wil voorzien, kan men dit momenteel
via het systeem van de derde betaler realiseren. Op korte termijn, binnen
basisbereikbaarheid, kan de vervoerregio hierin zelf autonome beslissingen
nemen omtrent het vervoer op maat, maar binnen het huidige kader is dit nog
niet mogelijk en beslist De Lijn in deze”, besluit Marino Keulen.